El Faro Colón es un
monumento y museo
dominicano construido en honor a Cristóbal Colón. En él, se dice, que se albergan
los restos del insigne almirante Cristóbal Colón, aunque los españoles han
demostrado mediante análisis genéticos, que al menos parte de los restos de Cristóbal
Colón se encuentran en la Catedral de Sevilla.
El historiador dominicano Antonio Del Monte y Tejada, en su
libro "Historia de Santo Domingo" (La Habana, 1852) había expresado
la idea de erigir un monumento en honor al Almirante, en Santo
Domingo. Ya en 1914
el norteamericano William Ellis Pulliam
promovió en la prensa de su país la construcción de un faro monumental en la
primera ciudad del Nuevo Mundo. La idea se torna en un carácter más universal
en 1923 durante la
celebración en Chile
de la Quinta Conferencia
Internacional Americana, cuando se decreta que ese monumento debía
construirse en cooperación de todos los gobiernos y pueblos de América.
Se realizó un concurso para
elegir quién sería el arquitecto que diseñaría esta obra; el arquitecto J. L. Gleave ganó el concurso de
entre 455 participantes de 48 países. Durante el gobierno del Joaquín Balaguer se da comienzo a la obra, en 1986, bajo la
supervisión de el arquitecto dominicano Teófilo Carbonell, y
culminando la construcción del monumento en 1992, a tiempo para la
celebración de los "500 años del Descubrimiento y Evangelización de
América".
El Faro a Colón
se ubica justo en el lugar en el que la ciudad fue fundada, subvencionado por
todos los países de Latinoamérica, a un
costó de más de 70 millones de dólares.
Se trata de un
gigantesco edificio de cemento armado, una mole pesada y rotunda en forma de
cruz, con más de 300 metros de largo y que cuando es alcanzado por la luz solar
puede llegar a emitir destellos de luz tan amplios que llegan a ser divisados
desde la vecina Puerto Rico.
Dentro del Faro
de Colón se encuentran los supuestos restos del marino, que permanecen
constantemente bajo la custodia de un par de militares; aunque un análisis del
ADN de los restos que descansan en la Catedral de Sevilla, confirmó que
Cristóbal Colón descansa en la ciudad andaluza.
El último día, 14 de octubre, durante los festejos por el
500 Centenario del Descubrimiento, el Papa pidió perdón por las ofensas a los
indígenas que fueron maltratados y extinguidos por los colonizadores
LA CONSTRUCCIÓN. Los planos definitivos del Faro a Colón
estuvieron listos 17 años después de la selección del diseño, en 1948 cuando se
hace un acto simbólico de inicio de la obra. Se hacen las zapatas del edificio
y se acciona un dispositivo atómico el cual estañó y unos peñascos caen encima
de los carros del presidente Rafael Leónidas Trujillo y su vicepresidente, lo
que haría detener la obra.
Es el presidente Joaquín Balaguer quien definitivamente
emprende la obra en 1986, cuando le asigna la construcción a Teófilo Carbonell,
arquitecto y constructor dominicano. Con una secuela de protestas, muertes y
supersticiones se inaugura el Faro en 1992. Su hermana Emma Balaguer había
muerto una semana antes, justo cuando salía de inspeccionar los trabajos del
Faro. La hermana del presidente Balaguer
falleció el 4 de octubre, cuando estaba inspeccionando los trabajos
organizativos de la inauguración, le dio un infarto en el mismo faro. El
presidente Balaguer arguyó que no asistiría a dicha inauguración porque él es
un cristiano tradicionalista que vela los familiares 5 días en su casa. Sin
embargo, en el 1990 murió otra hermana de Balaguer, el 13 de mayo, y ese día Balaguer
celebró su mitin de cierre de campaña y no anunció que su hermana había muerto
ni le guardó esos 5 días que él decía respetar. Anunció la muerte de esa
hermana mayor el 17 de mayo, un día después de las elecciones.
EL VUELO PANAMERICANO PRO- FARO DE COLÓN entrañaba también
un llamamiento solemne a todos los poderes del mundo civilizado con el fin de
que depusieran su actitud bélica, y así aportar al esfuerzo generoso llamado a
buscar la paz permanente de todos los ciudadanos del Continente Americano y del
mundo.
Los gobiernos de Cuba y la República Dominicana, mancomunaron esfuerzos para crear una
escuadrilla aérea que rasgara los espacios aéreos en recorrido de Buena
Voluntad por los países americanos, haciendo de ese modo un llamado fraternal a
esos pueblos a fin de que participaran en la cristalización del proyecto.
Las personalidades de aquella época que cristalizaron el
proyecto del Vuelo Panamericano Pro-Faro a Colon fueron: Rafael L. Trujillo
Molina, Presidente de la República Dominicana; Dr. Federico Laredo Bru, Presidente
Constitucional de Cuba; el Presidente de la Sociedad Colombista Panamericana;
el Coronel Fulgencio Batista y Zaldívar, Jefe de Estado Mayor del Ejército
Constitucional de Cuba y el Coronel Angel A. González, Jefe de la Marina
Constitucional Cubana.
Se escogieron aviones para la travesía, pertenecientes
a la República de Cuba, los cuales fueron bautizados con los nombres de las
tres embarcaciones utilizadas por Cristóbal Colón en su viaje original en el
Descubrimiento del Nuevo Mundo.
El 12 de noviembre de 1937 se inicia el Vuelo Panamericano
Pro-Faro a Colón: en Ciudad Trujillo (hoy Santo Domingo), el presidente
Trujillo despide a los integrantes del "VUELO PANAMERICANO." El viaje termina en tragedia cuando el 29 de
diciembre los dos aviones cubanos se estrellan en Cali, Colombia.
El día 15, desapareció en pleno vuelo el avión denominado La
Niña, piloteado por el Teniente Feliciano Risech, de la Marina Cubana, cuando
todos se vieron envueltos en una neblina que forzó el aterrizaje en Pisco de
los aviones Colón y la Pinta. La Santa María continuó el vuelo a Lima, Perú,
aterrizando a las 1:20 de la tarde del mismo día. Después de una búsqueda
intensa sin ningún resultado positivo los aviones Colón y La Pinta deciden
continuar su vuelo a Lima, Perú; llegando a las 10:55 de la mañana al
Aeropuerto de Lima. Luego de la reorganización de la escuadrilla continuaron su
travesía, trasladándose a Colombia, llegando a la ciudad de Bogotá, el día 26.
El día 29 luego de revisiones técnicas y reabastecimiento de combustible,
salieron hacia Panamá para continuar con el itinerario establecido. A pocos minutos de su despegue de Bogotá,
tres aviones de la escuadrilla se
estrellaron en las cercanías de Cali. Según informaciones
recogidas en el lugar del siniestro, los aviadores tomaron la dirección del Rio
Cali, hacia arriba y se encontraron de improviso encajonados en su peligrosa
cuenca y como los aparatos llevaban mucha carga no pudieron tomar altura
suficiente para evadir el peligro. En ese momento el avión Colón, que venía
detrás de la escuadrilla y volando a gran altura, tan alto que apenas podía
oírse el roncar de su potente motor, el piloto dominicano no pudo percatarse de
la tragedia que más abajo estaba sucediendo.
